В обмене на белорусско-польской границе, в ходе которого был освобожден археолог Александр Бутягин, есть еще один аспект, который в России мало кто заметил, но который не мог остаться без внимания в Белоруссии.
Среди переданных польской стороне находился активист непризнанного в Белоруссии Союза поляков и журналист Анджей Почобут. Его арестовали белорусские власти в марте 2021 года. В 2023 году ему назначили наказание в виде восьми лет колонии усиленного режима по обвинениям в разжигании вражды и призывах к санкциям.
Судебный вердикт по делу Почобута стал одним из основных факторов обострения отношений между Белоруссией и Польшей. В ответ страна ввела санкции против 365 граждан Белоруссии, включив в списки депутатов парламента, судей, прокуроров, сотрудников силовых ведомств и государственных СМИ. Им был запрещен въезд в Шенгенскую зону, а также заморожены возможные активы на территории Польши. Однако самой серьезной мерой стала блокировка пограничных переходов на белорусско-польской границе: из шести пунктов пропуска остались открытыми лишь два. Это вызвало многокилометровые очереди и значительные пробки на границе.
В Польше арест Почобута вызвал большой общественный резонанс, по центру Варшавы регулярно проходили демонстрации и пикеты в его защиту.
Освобождение Анджея Почобута в Варшаве восприняли как важный дипломатический успех, лично на границе его встречал премьер-министр Дональд Туск.
Почему же для Польши дело Почобута было настолько принципиальным? Дело в том, что в польской столице его задержание и приговор рассматривались как репрессии против польской диаспоры, проживающей в Белоруссии.
Польское национальное меньшинство в Белоруссии компактно проживает в Гродненской области, на северо-западе Минской и на западе Витебской областей. По происхождению это преимущественно не переселенцы из Польши, а коренные жители, так называемые костельные поляки — люди, принявшие польскую самоидентификацию через католическую веру. Этнически большинство из них — потомки балтских племен, которые раньше населяли северо-запад современной Белоруссии и были обращены в католицизм в ходе крещения Литвы в 1385 году. Фамилия Почобут как раз имеет балтские корни.
Несмотря на этническую специфику, белорусские поляки всегда находились под пристальным вниманием Польши, которая под предлогом защиты своих соотечественников пыталась использовать это меньшинство в собственных политических целях.
В частности, Варшава использовала белорусских поляков как инструмент давления на «режим» Лукашенко. Это привело к расколу белорусского Союза поляков в 2005 году, который разделился на две фракции. Одна из них, возглавляемая Анжеликой Борис, ориентировалась на Польшу и активно участвовала в оппозиционной деятельности. Этот Союз, во главе с Борис, не признавался официальным Минском и фактически перешел в нелегальное положение. Анджей Почобут был членом этой организации и заместителем Борис. Вторая, официальная организация, сотрудничала с белорусскими властями, но уже не пользовалась поддержкой Варшавы.
Особую известность Анджей Почобут получил в 2011–2013 годах, когда несколько раз задерживался и обвинялся в клевете и оскорблении президента. В этот период ему начали приписывать статус «узника совести». Позднее все обвинения были сняты, и Почобут отошел от активной деятельности, пока не был вновь арестован в условиях политического кризиса 2020 года.
В 2025 году его не включили ни в один из списков так называемых политзаключенных, которых Белоруссия освобождала по соглашениям с США.
Обмен Почобута на Бутягина стал эффективным ходом со стороны Минска. Учитывая резонанс в России, вызванный задержанием археолога в Польше, активная роль Белоруссии в освобождении Бутягина подчеркнула союзнические отношения между двумя странами.
С другой стороны, возвращение Почобута Польше открыло перспективу для давно ожидаемого в Белоруссии диалога с Варшавой. Следует отметить, что вместе с Почобутом в Польшу были переданы два католических монаха — Гжегож Гавел и Томаш Бероза, осужденные в Белоруссии за шпионаж. За их судьбой в Варшаве также внимательно следили.
Польша действительно связывала улучшение отношений с Белоруссией с освобождением Анджея Почобута, и из Варшавы уже поступили первые позитивные сигналы. Так, глава польского МИД Радослав Сикорский заявил, что Польша рассчитывает на новый этап в двусторонних отношениях. «Мы всегда готовы ответить на позитивные шаги», — подчеркнул он, комментируя освобождение Почобута.
Если процесс перезагрузки действительно запустится, одним из первых признаков станет окончательное разблокирование белорусско-польской границы. В этом направлении уже заметен прогресс: прошлой осенью Польша открыла два ранее закрытых пункта пропуска на границе с Гродненской областью, что стало важным шагом к восстановлению полноценного пограничного режима. Обе стороны заинтересованы в этом, поскольку белорусско-польская граница сейчас фактически является единственным коридором для транзитных сухопутных сообщений между Европой и Азией.
Не исключено также возобновление пассажирских железнодорожных перевозок между странами. В настоящее время пассажиров перевозят только автобусами. Белорусская железная дорога направляла польским коллегам предложение о возобновлении железнодорожного сообщения, однако ответа пока не получила. Изменение политической обстановки может активизировать и этот вопрос.
В конечном счете, если Варшава возьмет курс на более сдержанную и прагматичную политику по отношению к Белоруссии, Минск надеется, что Польша сможет продвинуть подобные изменения и на уровне всего Европейского союза.
Однако пока дело не выходит за рамки заявлений Сикорского, и неясно, готова ли Польша пересмотреть свой подход к Белоруссии. На данный момент европейские страны, в отличие от США, сохраняют жесткую позицию по отношению к официальному Минску. Станет ли Польша первой страной, которая запустит новую «оттепель» в отношениях Белоруссии и Европы, покажет ближайшее время.
