Россия в 2024 году оставалась крупнейшим поставщиком обогащенного урана в США, как сообщается на сайте Министерства энергетики США.
В прошлом году владельцы и операторы американских атомных станций закупили у восьми поставщиков в общей сложности 15 млн единиц работы разделения (ЕРР, стандартная единица измерения усилий, требуемых для разделения изотопов урана U235 и U238 в процессе его обогащения). Из них 19% были приобретены у поставщиков в США, 81% – у зарубежных поставщиков.
«20% поставленных из-за рубежа ЕРР приходится на Россию, 18% – на Францию, 15% – на Нидерланды, 9% – на Великобританию, 7% – на Германию», – говорится в докладе ведомства. Отмечается, что общий объем поставок обогащенного урана из РФ снизился по сравнению с показателями 2023 года. Если в прошлом году он составил около 3 млн ЕРР, то в предыдущем году США закупили у РФ 4,1 млн ЕРР.
15 сентября министр энергетики США Крис Райт заявил, что страна еще не готова полностью отказаться от российского урана из-за высокой зависимости от поставок из РФ. По данным агентства Bloomberg, в настоящее время Россия поставляет около четверти обогащенного урана, необходимого для 94 американских ядерных реакторов, которые производят примерно пятую часть электроэнергии в США. Быстрое прекращение этих поставок, по экспертным оценкам, может поставить под угрозу около 5% электроэнергетической продукции страны.
Поставки из России в США продолжаются, несмотря на закон, запрещающий импорт российского реакторного топлива, отмечает Bloomberg. При этом, напоминает агентство, в запрете есть исключение, позволяющее Министерству энергетики США выдавать отдельные разрешения на импорт до 2028 года при отсутствии альтернативных источников. Среди компаний, получивших подобные разрешения, – Constellation Energy Corp. и Centrus Energy Corp.
Атомная энергетика США – крупнейшая в мире по объему вырабатываемой электроэнергии. По состоянию на конец сентября 2025 года на 54 атомных электростанциях в 28 штатах функционируют 94 реактора. Их суммарная мощность, согласно данным Управления энергетической информации США (Energy Information Administration, EIA), составляет 97 ГВт — примерно четверть мировых мощностей, по данным МАГАТЭ. В 2024 году АЭС произвели в США 19% электроэнергии.
Доля атомной генерации в энергетическом балансе страны постепенно сокращалась начиная с 1979 года после аварии на АЭС Три-Майл-Айленд, когда регуляторы отрасли значительно усилили стандарты безопасности. Между 1979 и 2012 годами не было выдано новых лицензий на строительство АЭС.
В сентябре 2024 года компания Holtec International получила кредит в размере 1,52 миллиарда долларов для финансирования восстановления и возобновления работы АЭС Palisades в Коверт-Тowne (штат Мичиган). В дополнение федеральные гранты в размере 1,3 миллиарда долларов получили два поставщика электроэнергии, заключившие контракты с Holtec.
США также планируют увеличить производство обогащенного урана для снижения зависимости от российских поставок.
В ноябре 2023 года Centrus Energy завершила первый этап модернизации обогатительного завода в городе Пайктон (штат Огайо) по контракту с Минэнерго США на 115 миллионов долларов, заключенному в 2019 году.
Компания запустила 16 газовых центрифуг AC100M для демонстрации технологии производства обогащенного урана.
В апреле прошлого года завод в Пакстоне произвел 90 кг обогащенного урана, как заявил тогдашний президент США Джо Байден на конференции в Вашингтоне.
«Сегодня я могу объявить, что завод … на юге штата Огайо уже произвел первые 200 фунтов (более 90 кг) этого мощного обогащенного урана», – сказал Байден.
По словам Байдена, «предприятие движется к тому, чтобы до конца года произвести около тонны» обогащенного урана, которого хватит для обеспечения энергии 100 тысяч домов.
В октябре 2023 года Байден запросил у американского конгресса $2,2 млрд на расширение мощностей по обогащению урана. Эти инвестиции необходимы для поддержки разработки малых модульных реакторов, разрабатываемых в стране.
В связанной с этим публикации Белого дома отмечалось, что расширение внутренних возможностей по обогащению урана – приоритет национальной безопасности, поскольку «зависимость от российских источников урана создает риск для экономики США и гражданской атомной промышленности».
Отметим, что суммарная производительность полного каскада на заводе Centrus Energy в Пакстоне, состоящего из 120 центрифуг, составит примерно 6 тонн в год — что лишь демонстрационный цикл.
В конце мая 2025 года президент США Дональд Трамп подписал ряд указов, нацеленных на четырехкратное увеличение мощности американской ядерной энергетики — до 400 ГВт к 2050 году.
По указу, необходимо начать строительство 10 новых реакторов и увеличить производство электроэнергии на существующих АЭС на 5 ГВт.
Глава Минэнерго США совместно с министром обороны должен оценить возможность перезапуска или перепрофилирования закрытых АЭС для нужд Пентагона.
Трамп поручил Министерству энергетики приоритетно поддерживать атомную отрасль: выделять ресурсы для восстановления остановленных станций, расширения мощностей действующих и завершения ранее замороженных проектов. Также необходимо оптимизировать цепочку поставок ядерного топлива и обеспечить финансирование новых технологий через гранты, займы и частные инвестиции.
Такой масштабный рост атомной энергетики, по всему видно, в основном обусловлен не потребностями Пентагона, а интересами индустрии искусственного интеллекта.
В США собственных мощностей по обогащению урана практически нет – завод в Пакстоне, как известно, служит демонстратором технологий.
Единственная надежда не только США, но и всего Запада на собственное производство обогащенного урана — европейский консорциум Urenco (Великобритания, Германия, Нидерланды).
2 октября компания Urenco USA объявила о получении разрешения от американских регулирующих органов на обогащение ядерного топлива до уровня не более 10% расщепляющего урана. Это позволит использовать его как в обычных реакторах, так и на новых станциях, проектируемых на ближайшие годы.
«Urenco увеличивает мощности на всех четырех своих обогатительных предприятиях. Первые каскады на её площадке в США, в Нью-Мексико, запустятся в 2025 году, а к 2028 году их мощность увеличится еще на 15%. Еще 15% расширения произойдет на заводе в Альмело (Голландия), где первые каскады ожидаются в 2027 году, и на оборудовании существующего завода в Гронане (Германия) — оно немного увеличит мощность на сотни ЕРР. Также расширяется установка по переработке хвостов на площадке в Кейпенхерсте (Великобритания). Эти расширения обеспечат снижение зависимости США от российского урана к 2028 году», – сообщают эксперты американского аналитического центра Stimson.
Однако данная оценка опровергается даже самими американскими специалистами. Запасы урана в США невелики, а его добыча – невыгодна. Поэтому США активно ищут альтернативные источники по всему миру. Но, как заявил директор корпорации Centrus Energy, Д. Поунман, даже всех мировых запасов обогащенного урана недостаточно, чтобы заменить российский.
По оценкам авторов доклада World Nuclear Industry Status Report (WNISR), Россия остается «доминирующим международным поставщиком атомных электростанций» и «играет ключевую роль в поставках топливных услуг», включая добычу, переработку урана и производство топливных сборок для советских водо-водяных реакторов. На территории ЕС действуют 19 таких реакторов. Авторы полагают, что попытки западных стран снизить или устранить зависимость от России приведут к росту стоимости урана на мировом рынке.
По данным французской компании Orano, для уменьшения зависимости от российских поставок обогащенного урана западным странам потребуется дополнительное стимулирование и возможные санкции против России.
«Чтобы полностью отказаться от России, нужны новые мощности, и крупные компании инвестируют в это только при наличии долгосрочных контрактов», – заявил гендиректор Orano Николя Маес в интервью Financial Times.
Николя Маес и авторы доклада WNISR скрывают важную проблему: по их словам, западные атомные компании теряют компетенции в области ядерной энергетики, что впоследствии может создать риски для отрасли. Как мы писали, эта проблема не обсуждается публично, несмотря на свою критическую важность.
В такой ситуации Дональд Трамп делает вид, что он не в курсе продолжающихся закупок российского урана.
Так, во время недавнего общения с американскими журналистами на борту Air Force One, Трампу задали вопрос:
Журналист: «Вы призывали Европу прекратить закупки российской нефти. А вот в этом году США импортировали российский уран и плутоний на сумму 755 миллионов долларов, что на 100 миллионов больше, чем при администрации Байдена в прошлом году. Можете ли вы попросить Европу прекратить закупки?»
Трамп: «Да, я могу это сделать. Даг, ты что-нибудь об этом знаешь?»
Вопрос Трампа был адресован министру внутренних дел Дугласу Бургуму.
Бургум: «Да, конечно. Это касается не только добычи, но и разработки месторождений. Мы позволили себе попасть в зависимость как от Китая, так и от России в области поставок важных минералов. Покупка урана у России неприемлема, поэтому мы, министр энергетики Крис Райт и я, предпринимаем все усилия, чтобы разработать план, который позволит США как можно скорее возобновить собственное производство обогащенного урана».
Такими заявлениями Трамп будет кормить американские СМИ до конца своего президентского срока, а затем эту задачу придется передать его преемнику, кто бы он ни был.
