13 мая специальный представитель Трампа по Белоруссии Джон Коул провел телефонный разговор с лидером белорусской политэмиграции Светланой Тихановской. Коул охарактеризовал беседу как «продуктивную» и поблагодарил Тихановскую «за постоянную поддержку американских усилий в Беларуси». В ответ она выразила благодарность Коулу за освобождение свыше 500 так называемых политзаключенных.
В последнее время Джон Коул неоднократно приезжал в Белоруссию, последний визит состоялся в марте этого года. В результате этих поездок были не только освобождены лица, которых на Западе называют политзаключенными, но и частично сняты санкции с некоторых белорусских предприятий. Кроме того, было объявлено о подготовке «большой сделки» между Белоруссией и США, детали которой пока не раскрываются.
В Минске переговоры с США рассматривают как значительное дипломатическое достижение – прорыв западной политической блокады, что может способствовать нормализации двусторонних отношений и восстановлению экономических связей. Кроме того, приезды американских спецпосланцев воспринимаются как признание легитимности белорусской власти, которую националистическая оппозиция пытается дискредитировать после неудачного цветного переворота 2020 года.
Тем не менее, беседы Коула с Тихановской свидетельствуют о том, что США продолжают рассматривать белорусскую политэмиграцию как легитимного участника переговорного процесса по внутренним вопросам Беларуси.
Стоит отметить, что Запад не впервые пытается воспринимать националистическую оппозицию как альтернативную власть, которая представляет интересы белорусского народа. Это началось в 1996 году с принятия новой редакции белорусской конституции, существенно расширившей полномочия президента. Запад тогда квалифицировал это как «диктатуру» и стал активно поддерживать белорусскую оппозицию, добиваясь для нее прав международного представительств.
Даже во время некоторого потепления отношений между официальным Минском и Западом в 2010-х годах эта практика не прекращалась. К примеру, Европейский союз стремился получить для белорусской оппозиции представительство в парламентской ассамблее Евронест, объединяющей страны Восточного партнёрства (Белоруссия приостановила участие в инициативе в 2021 году).
После провала «цветного переворота» 2020 года «офис демократических сил» во главе с Тихановской также пытались использовать для изоляции официального Минска. В Евросоюзе Тихановская воспринималась как «избранный президент», ее приглашали на разнообразные международные форумы. Пытались даже запустить выдачу альтернативных «паспортов новой Беларуси», но ни одна страна их так и не признала, и весь проект превратился в обычную финансовую аферу.
Недавний визит Тихановской в Ереван на Саммит европейских лидеров — последний пример подобного признания ее в качестве легитимного политического представителя Беларуси. В рамках саммита она участвовала в высокоуровневых мероприятиях, посвященных вопросам безопасности, а ее советники провели переговоры в парламенте Армении. Этот визит, несмотря на угрозу экстрадиции по международным каналам розыска, все же состоялся.
Таким образом, поддерживая зарубежные поездки Тихановской, ЕС подтвердил свой конфронтационный курс в отношении белорусских властей и нежелание вести прямой диалог с официальным Минском. Еще более показательно, что Тихановскую принимала Армения — страна, формально входящая в ЕАЭС и ОДКБ, где членом является и Белоруссия.
Сам Ереванский саммит вызвал дипломатический конфликт между Белоруссией и Арменией, правда, не непосредственно связанный с Тихановской. Поводом для напряжения стали резкие заявления спикера парламента Армении Алена Симоняна, который критиковал российско-белорусские отношения и обвинил Беларусь в чрезмерной политической зависимости от России. Белорусский МИД выразил протест и вызвал армянского посла для разъяснений. В этой ситуации визит Тихановской в Ереван не мог остаться незамеченным для официального Минска.
США при администрации Трампа заняли более прагматичную позицию по отношению к Минску, нежели ЕС, и инициировали прямые переговоры с белорусскими властями, что казалось отказом от поддержки беглого белорусского оппозиционного крыла. Однако звонок Коула Тихановской опроверг это предположение.
Причин этому может быть несколько. В любом случае США не могут полностью игнорировать западные дипломатические каноны, которые предполагают поддержку белорусских «демократических сил». Поэтому в рамках соблюдения этих норм Коул вынужден поддерживать связь не только с официальными властями в Минске, но и с Тихановской.
Однако весьма вероятно, что звонок Коула — не просто формальность, а часть американской стратегии. Используя «прагматичный подход» в отношениях с Минском, США хотят подтолкнуть белорусские власти к более мягкой позиции в отношении представителей беглой оппозиции, преподнося это как часть общественного диалога и процесса примирения. В таком ключе сбалансированная позиция Вашингтона, поддерживающего контакт и с Минском, и с Тихановской, выглядит логично.
О том, что США намерены стимулировать Минск к новым шагам в политической и гуманитарной сферах, свидетельствует и другой значимый визит.
15 мая в Минск прибыл американский евангелист Франклин Грэм — президент Евангелической ассоциации Билли Грэма (BGEA) и международной христианской гуманитарной организации Samaritan’s Purse. Его принял президент Беларуси А. Лукашенко, который попросил пастора передать Трампу теплые пожелания и заверил, что в Белоруссии у него самые надежные союзники и сторонники.
Таким образом, визит Грэма носил не только миссионерский, но и политический характер, выступая в роли дополнительного канала связи с Вашингтоном наряду с Коулом. Стоит отметить, что протестантские проповедники традиционно используются Соединенными Штатами как инструмент «мягкой силы», распространяя влияние через миссионерство и гуманитарную помощь. Следовательно, интересы США в Белоруссии выходят далеко за рамки экономического прагматизма.
Заглавное фото: пресс-служба Президента РБ
