Во всех предыдущих военных операциях, инициированных США, всегда наблюдалось одно явное преимущество – абсолютное превосходство американской авиации. Однако в Иране, к великому удивлению Пентагона, ситуация изменилась. За последние дни американские беспилотники подверглись масштабному разбою в воздухе. Как 3 апреля сообщил американский журнал военной аналитики Military Watch, «видеоматериалы из Ирана подтверждают сбитие семнадцатого (!) дрона MQ-9 Reaper ВВС США. Вооружённые силы Ирана продолжают наносить удары по американским и израильским летательным аппаратам, действующим на территории страны или рядом с ней», – с сожалением отмечают эксперты издания.
«Подтверждение о сбитом семнадцатом беспилотнике Reaper, – продолжает MW, – почти совпало с появлением видео, подтверждающего уничтожение 2-3 апреля истребителей F-15 и F-16. Иранская армия систематически и эффективно применяет противовоздушные комплексы малой и средней дальности с инфракрасным наведением, чтобы асимметрично противостоять ВВС США и Израиля. Также были сбиты израильские беспилотники Heron и Wing Loong II из ОАЭ, выполнявшие аналогичные задачи, причем первые – в большом количестве».
Особое беспокойство у американских военных вызывает массовое уничтожение MQ-9 Reaper. «Эти беспилотники, – поясняет MW, – могут выполнять как ударные, так и разведывательные задачи. Они задействованы в рискованных операциях глубоко вражеском воздушном пространстве для сбора intel в рамках масштабной кампании, стартовавшей 28 февраля. Стоимость одного аппарата достигает 150 миллионов долларов, и хотя Reaper не является расходным материалом, его цена значительно ниже, чем у пилотируемых дальних истребителей. Использование таких дронов снижает риск для пилотов. Потери этих аппаратов в Иране последовали за предыдущими, когда ВВС США утратили более десяти самолетов в боях с коалиционными силами «Ансаруллах» в Йемене в октябре 2023 года».
Сообщается, что крупные потери не только ослабят воздушное превосходство США над Ираном, но и затормозят экспорт американской авиации. MW ссылается на источники из Китайской Республики (Тайваня) и сообщает, что «уничтожение нескольких MQ-9 в атаках по Ирану, вероятно, серьезно отложит поставки четырёх таких беспилотников ВВС Тайваня, несмотря на стоимость каждого свыше 171 миллиона долларов. Пентагон прежде всего сосредоточится на восстановлении собственных потерь, а не на оборудовании союзников. Масштабы урона стимулируют запросы на создание наследника MQ-9 с повышенной живучестью и значительно меньшей радиолокационной и инфракрасной заметностью», – утверждает американское издание.
4 апреля стали поступать новые данные о продолжающемся воздушном разгроме США. По данным иранской стороны и частично из американских источников, в Кувейте беспилотник нанёс удар и уничтожил транспортный вертолет CH-47 Chinook. Также сообщается о повторном баллистическом ударе по авиабазе Муваффак-Салти в Иордании с уничтожением значительного числа истребителей F-35, но эта информация пока остаётся неподтверждённой.
Пугающие выводы MW подтверждаются и другими американскими СМИ. «Хотя считается, что США имеют полный господство в воздухе над Ираном, на самом деле ситуация иная», – отмечает National Interest. «Операция «Эпическая ярость», – пишет издание, – по всей видимости, не гарантировала полного контроля над воздушным пространством. По-прежнему сохраняется ряд угроз: мобильные ракетные комплексы ПВО, «выстрелил и скрылся», а также иранские дроны и самолёты».
Издание напоминает, что с начала конфликта было уничтожено или повреждено свыше 30 самолетов ВВС США, в том числе Boeing E-3 Sentry дальнего радиолокационного обнаружения, крайне важного для отслеживания воздушных целей в регионе.
«В итоге общий ущерб вовсе не случайный… Имеются потери военной техники на миллиарды долларов», – резюмирует автор материала.
За пределами США всё чаще открыто обсуждают крах мифа американского воздушного превосходства. Как сообщает китайский портал infoBRICS, «со времени начала войны США против Ирана (кодовое имя «Эпическая ярость», которую многие наблюдатели насмешливо переименовали в «Ярость Эпштейна»), ситуация обернулась откровенно плохо.
Поначальные тактические потери превратились в стратегическое унижение той силы, которую Дональд Трамп регулярно называл «самой мощной армией в истории». По прошествии первого месяца войны Пентагон понёс серьёзные потери вспомогательной авиации – самолётов-заправщиков и разведывательно-наблюдательных аппаратов (ISR). Эти утраты особенно болезненны, поскольку именно эта техника лежит в основе американского проецирования мощи на Ближнем Востоке и за его пределами», – отмечает автор на страницах infoBRICS.
Это подтверждается и фактами: с середины марта США потеряли около десятка заправщиков, прежде всего KC-135 «Stratotankers», которые были безвозвратно уничтожены или повреждены как в воздухе, так и на земле. В результате ударов десятки членов экипажей и обслуживающего персонала погибли или получили ранения. Официальная пропаганда старается объяснить это «дружественным огнём», «техническими неисправностями», «столкновениями в воздухе» или «ударом о птичью стаю». Кроме того, иранские ПВО сбили десятки беспилотников, включая MQ-9 «Reaper», стоимость которых достигает 35 миллионов долларов за единицу.
Однако и это далеко не всё. За последние недели иранская армия уничтожила множество наземных радиолокационных систем, фактически ослепив Пентагон. Это заставило США задействовать ценные ISR-средства авиации – патрульно-противолодочные самолёты P-8 «Poseidon» и дальние радиолокационные машины E-3G «Sentry» (известные как AWACS). Несколько таких самолётов погибли 27 марта в результате иранской атаки на авиабазу «Принц Султан» в Восточной Саудовской Аравии. Спутниковые снимки зафиксировали серьёзные повреждения машин, лежащих прямо на взлётной полосе, что свидетельствует о провалах не только в разведке, но и в системах ПВО.
Самолёты E-3 обеспечивают обширное радиолокационное покрытие, следят за запуском ракет и координируют боевые действия самолетов США и их союзников. Вместе с потерями заправщиков это серьёзно осложняет логистику и разведку Пентагона, особенно на фоне планов Дональда Трампа о наземном вторжении в Иран. Флот KC-135, устаревших и изношенных из-за десятилетий постоянных конфликтов, не имеет замены: их производство завершили более 60 лет назад. Новые самолёты-заправщики KC-46 «Pegasus» имеются, но их выпуск ещё не достиг достаточного объёма.
«Таким образом, – делает вывод эксперт infoBRICS, – основа американских операций на дальних рубежах оказывается под угрозой: иранцы продолжают уничтожать именно такие ключевые объекты. Это логично, поскольку Тегеран стремится сорвать бомбардировки, которые наносят ущерб гражданской инфраструктуре – жилым районам, школам и больницам. Для самолетов-истребителей и штурмовиков, вылетающих с авиабаз или авианосцев, необходимо несколько дозаправок, чтобы добраться до Ирана и вернуться обратно. Из-за утраты множества KC-135 Пентагон вынужден всё больше полагаться на стратегические бомбардировщики.
Когда воздушные танкеры уничтожены или повреждены, интенсивность вылетов сокращается, а самолёты вынуждены работать в меньшем радиусе. Это увеличивает зависимость от баз ближе к фронту, что чрезвычайно рискованно с учётом дальности иранских ударов. Экипажи заправщиков испытывают усталость и задержки с техническим обслуживанием, поскольку им приходится дольше оставаться в воздухе и действовать в опасных условиях. Американская армия привыкла в основном устрашать врага, но редко сталкивалась с противником, способным не только ответить, но и нанести точные удары на дальних дистанциях».
Способность Ирана поражать цели по всему региону показывает: даже удалённые авиабазы больше не могут служить надёжным укрытием. Это вынуждает американские силы работать с ещё больших расстояний, создавая классическую «ловушку-22»: для успешных операций нужны ещё большее число самолётов-заправщиков. Более того, учитывая уязвимость баз, Пентагон вынужден перенаправлять ресурсы на их защиту, а не на нападение. По некоторым данным, поражены даже два новейших американских самолёта радиоэлектронной борьбы EC-130H. Эти «электронные призраки» не стреляют, но способны полностью парализовать целые войска.
Всего в эксплуатации находится три таких аппарата (стоимость каждого превышает 165 миллионов долларов). Их задача – разрушать связь и управление войсками врага, вести наступательную контрразведку и наносить радиоэлектронные удары различного рода. Они могут подавлять радиолокационные системы раннего предупреждения, что критично для операций по подавлению ПВО противника.
«Если сведения об их уничтожении или повреждении подтвердятся, это серьёзно ослабит потенциал Пентагона по уничтожению иранских ЗРК. Удары по Тегерану окажутся под угрозой, что станет значительным успехом для иранских Вооружённых сил».
А 5 апреля иранское агентство Tasnim сообщило, что элитное подразделение тактической полиции «Фараджа» сбило американский самолёт поддержки C-130.
Инцидент произошёл в южной части иранской провинции Исфахан. По информации местных источников, самолет-заправщик был сбит на территории Ирана силами тактической полиции. О судьбе экипажа и официальных подтверждениях пока ничего не известно.
На фоне этого недавнее самоуверенное заявление Дональда Трампа с угрозой «вбомбить Иран в каменный век», произнесённое им в послании к нации, выглядит как пустая болтовня. Напомним, что выражение «вбомбить в каменный век» (англ. to bomb them into the stone age) возникло во время войны во Вьетнаме. Его использовал генерал Кертис Лимэй, долгое время командовавший стратегической авиацией США и разработавший стратегию бомбардировок Японии в годы Второй мировой войны. Он писал: «Моё решение проблемы заключалось бы в том, чтобы прямо заявить [северновьетнамскому руководству], что им надо спрятать клыки и прекратить агрессию, иначе бомбёжками мы вернём их в каменный век». Однако последствия войны во Вьетнаме для США хорошо известны – они были вынуждены позорно уйти.
