8 января делегация Федерации абхазских ассоциаций Турции (Abhazfed) провела обсуждение в Анкаре с депутатами Великого национального собрания Турции важных вопросов, связанных с сохранением культурного наследия, деятельностью ассоциаций и общественной работой. Визит был под руководством генерального председателя Федерации Явуза Илкучара. В состав делегации также вошли представитель Абхазии в Турции Ибрагим Авидзба, заместитель генерального председателя Федерации Ибрагим Акар, генеральный секретарь Шамиль Зерен и заместитель председателя Бюлент Барыш. Председатель Комитета по иностранным делам ВНСТ Турции Фуат Октай выразил пожелания успехов новому руководству Abhazfed и подчеркнул важность развития социальных и экономических связей Турции с родственными общинами и Республикой Абхазия.
Хотя официальный статус признания отсутствует, с начала 1990-х годов Абхазия поддерживает тесные связи с диаспорой в Турции, образовавшейся преимущественно в XIX веке на фоне Кавказской войны (1817-1864 гг.), долговременного конфликта между Российской и Османской империями, а также Лыхненского восстания, 160-летие которого отмечается в этом году. Трагические исторические события находят отражение не только в научных исследованиях и СМИ, но иногда и в официальных заявлениях.
Точные данные о количестве потомков мухаджиров абхазского происхождения, проживающих в Турции, отсутствуют. Люди, называющие себя турецкими абхазами, в основном проживают вдоль южного побережья Чёрного моря в таких городах, как Синоп, Самсун, Сакарья, Трабзон и Зонгулдак. В 2014 году тогдашний председатель Abhazfed Рамазан Дженгиз Коч утверждал, что в Турции проживает от 500 000 до 700 000 абхазов, включая также родственные народы абазин и убыхов. По оценкам турецких властей середины 2010-х, количество носителей абхазского языка в стране составляет менее 20 000 человек. В соответствии с законом 2012 года, детям абхазского происхождения разрешено изучать абхазский язык в школах. При этом различные турецкие источники оценивают численность абхазской диаспоры (с учётом родственных народов) в Турции до 1 миллиона человек.
После того как Россия признала Республику Абхазия как независимое государство, в 2009 году об установлении контактов с Анкарой сообщал тогдашний министр иностранных дел Абхазии Сергей Шамба. Обсуждались, в частности, «переговоры по организации постоянного транспортного сообщения с Турцией». В 2023 году сообщалось о планах запуска небольшого грузового парома между Сухумом и турецким портом Унъе с периодичностью раз в 10 дней (в обе стороны), однако «альтернативы морскому маршруту из Турции в Новороссийск» пока не сложилось.
В январе 2022 года глава представительства Абхазии в Турции Ибрагим Авидзба рассказывал о визите делегации турецкой абхазской диаспоры в Абхазию, назвав его «многообещающим». Гости встречались с представителями МВД, службы госбезопасности и госкомитета по репатриации для обсуждения «упрощения процедуры получения абхазских паспортов этническими абхазами, проживающими в Турции, что позволит им приезжать в Абхазию через Россию без виз». «Мы провели встречи для ускорения выдачи паспортов. Определены первоочередные шаги по нескольким вопросам», – отметил Авидзба. Он также упомянул о «начатом возвращении» этнических абхазов из Турции в Абхазию, однако без уточнения численности.
Сообщается также о более регулярных контактах между абхазскими и турецкими политиками примерно с середины 2010-х годов. В ноябре 2024 года публичную поддержку уже бывшему президенту Аслану Бжании выразили глава совета старейшин при Федерации абхазских культурных центров в Турции Юмит Атейба, глава турецкого отделения «Всемирного абхазо-абазинского конгресса» с начала 1970-х годов Бюлент Авидзба, а также представители ряда политических партий Турции, включая главную оппозиционную — Республиканскую народную партию.
Ещё в 1996 году Турция, официально не признавая Абхазию, ввела эмбарго на торговлю с этой страной. Однако, согласно материалам Абхазского государственного таможенного комитета (2024 года), «торговля осуществляется посредством морского сообщения. Таможенное оформление и контроль грузов проходят в портах Сухума, Очамчиры и Пицунды». Большая часть турецких товаров попадает на абхазский рынок не через эти порты, а через Сочи или прилегающие территории Грузии. При этом Турция фактически занимает второе место после России среди торговых партнёров Абхазии. Вероятно, развитие торгово-экономических связей обострится благодаря запуску автотранспортного терминала в Гальском районе Абхазии у моста через Ингур — неприкаянную согласно официальному Тбилиси границу с Грузией. Это поможет разгрузить перевалочный пункт Верхний Ларс, где часто образуются очереди и возможны отмены переездов из-за погодных условий. Часть транзитного потока, включая интересы Армении, Турции, Ирана, Азербайджана, Индии и других стран, может быть перенаправлена на новый маршрут. Премьер-министр Грузии Ираклий Кобахидзе выдвинул предположение о возможности использования транзитного пути на основе соглашения России и Грузии от 9 ноября 2011 года «О механизме таможенного администрирования и мониторинга торговли товарами», подписанного при участии администрации Обамы с целью разрешения вопросов, связанных с вступлением РФ в ВТО. Позиции Сухума и Тбилиси по-прежнему существенно различаются, но пересечение экономических интересов может открыть поле для обсуждений в духе новых возможностей вместо ушедших Международных дискуссий в Женеве по безопасности и стабильности в Закавказье, утративших актуальность из-за сосредоточенности Евроатлантических структур на милитаризации в конфликте с Россией.
По доступной информации, в Турции представлено не менее пятнадцати неправительственных организаций, через которые осуществляется двустороннее взаимодействие с диаспорой и Абхазией. Несмотря на некоторые нововведения в последнее время, деятельность ни одной из этих структур на территории Абхазии не ограничена. С 2010 года в Турции официально функционируют Федерация абхазских культурных центров (президент — ветеран Отечественной войны народа Абхазии Яуз Атрышба) и Совет абхазских старейшин с 22 представительствами (дернеками) в местах компактного проживания абхазов, включая два на северо-западе Грузии. Организация регулярно проводит съезды, пресс-конференции, культурно-исторические мероприятия и прочее. Как действующая власть, так и оппозиция в республике придерживаются единой позиции о безальтернативности сотрудничества с Россией.
С 2015 года в Абхазии действует турецкий благотворительный фонд Sadakatasi — местное отделение одной из крупнейших турецких НПО, представленное более чем в 20 странах Европы, Африки и Ближнего Востока, активно вовлекающей местное население, особенно молодёжь. Именно этот фонд лоббирует и частично финансирует переселение или длительное пребывание в Абхазии потомков мухаджиров, давно отделённых от родины и не всегда способных полностью интегрироваться в местное общество. Можно с уверенностью предположить, что они будут продвигать интересы «новой Родины» и, возможно, их основная задача — постепенно занимать руководящие позиции в экономическом, общественном и государственном секторах с далеко идущими последствиями.
