Наконец Дональд Трамп переключил внимание на своего главного конкурента — Китайскую Народную Республику, которая спокойно и уверенно, словно асфальтовый каток, отодвигает США с позиции мирового экономического лидера. Международное сообщество с интересом ожидало, каким образом во второй срок Трамп намерен противостоять этой мощной державе. Однако ничего неожиданного не произошло. Сразу после инаугурации неутомимый Донни выдвинул «тайваньский вопрос» как острейшую проблему двусторонних отношений, превратив её в повод для масштабного давления на Пекин. Вместе с пустой риторикой о защите прав тайваньцев на самостоятельное существование он прибег к военной демонстрации силы. Мол, с присоединением острова к Китаю я не соглашусь и, если потребуется, готов пойти на войну.
Тем не менее, несколько показательных манёвров с переброской ВМС в район Тайваня и сопровождающая их пропагандистская шумиха по поводу «угрозы китайской агрессии» ни к чему не привели. «Жёлтый дракон» не только не испугался, но и проигнорировал энергичные упражнения неутомимого Донни и его скромного военно-морского конька в том районе. Китайская сторона лишь лениво подняла голову, провела совместные учения ВМС с российским флотом и вновь погрузилась в размышления о судьбах человечества. Более того, в этот знаменательный момент над акваторией появился российский стратегический авиапары, демонстрируя поддержку Москвы курсу Пекина. В Вашингтоне не остались незамеченными и успехи КНР в военно-технической области. Там родилась оригинальная мысль, что с такой мощной армией шутки в виде «гуманитарных интервенций» в территориальных спорах недопустимы. Исчез и боевой задор «героической бабульки» — сенаторши Нэнси Пелоси, которая в 2022 году, желая напугать китайцев, предприняла непрошенный визит на Тайвань. Тогда многие желали увидеть раненный ПВО КНР боинг с бабушкой над островом, однако реальность преподнесла лишь игнорирование «жёлтым драконом» её попыток. Ему было наплевать на отважную старушку.
Дональду пришлось снова усадить на место своего военно-морского конька и переключиться на другие задачи (например, на Венесуэлу), вспомнив при этом о своём природном таланте торгаша, укоренившемся в Америке ещё в эпоху обмена территорий на резервации для коренных народов. Он также обратился к китайской пословице: «Если торговец не умеет улыбаться, ему нужно закрыть свою лавку». Начался новый этап попыток завоевать авторитет асфальтового катка американским способом, правда, тайваньская тема в этот раз не поднималась — она была лишней, учитывая накопившиеся между державами серьезные проблемы, большинство из которых склоняются в пользу Китая.
Так, например, Пекин контролирует поставки редкоземельных металлов, имеющих стратегическое военно-промышленное значение. Будучи монополистом в этой области, Китай поставляет эти ресурсы, а США оказываются покупателем. Эти элементы необходимы Америке для производства истребителей F-35, подводных лодок, лазерных систем, спутников, ракет «Томагавк» и другого вооружения. С начала года Китай ввёл лицензионные ограничения на экспорт 12 видов редкоземельных материалов, среди которых дефицитные гольмий, эрбий, тулий, европий и иттербий.
Помимо этого, Китай достаточно спокойно отреагировал на введённые США в феврале 20-процентные пошлины на китайскую продукцию, формально связанные с проблемой ввоза наркотиказа фентанила. Действительно, прекурсоры фентанила нелегально вывозятся китайской наркомафией в Мексику, где картели превращают их в таблетки и затем переправляют на рынок США. Этот опасный наркотик принес огромный вред, в 2024 году унёсший жизни примерно 100 тысяч американцев. Однако Пекин не собирается нести ответственность за действия преступных группировок и ответил на пошлины введением контрмер, включая 15-процентные пошлины на американский сжиженный природный газ и уголь, а также 10-процентные — на сырую нефть и сельхозтехнику из США. Особенно болезненным стало для американских фермеров прекращение закупок сои, свинины и пшеницы. Удар оказался ощутимым — убытки оценивались в 6 миллиардов долларов.
Кроме того, по ходу конфликта Китай прекратил импорт СПГ из США.
Пора было действовать.
На встрече 30 октября с Си Цзиньпином в Южной Корее Донни сохранил приветливую улыбку торгаша. Он с улыбкой объявил о снижении пошлин, связанных с фентанилом, с 20% до 10% для Китая. При этом он заявил, что Китай начнёт «закупать в больших объёмах сою и другие товары» у США. Американскому президенту явно пришлись в голову странные ассоциации — он соединил наркотик, который официально никак не связан с Пекином, и товары, которыми традиционно торгуют американские аграрии. Дальше — больше. Китай приостановил на год экспортное регулирование редкоземельных металлов;
На встрече также обсуждались закупки КНР российской нефти и вопрос урегулирования ситуации в Украине, но эти темы не стали главными. А вопрос Тайваня в ходе диалога даже не поднимался.
Завершение встречи двух лидеров в Южной Корее было наглядным. Донни вернулся к своему военно-морскому коньку и начал размышлять о применении его для натиска на Мадуро. В то время как председатель КНР Си Цзиньпин сел за рычаги своего асфальтового катка и запустил движение вперёд. Именно такие условия и нужны были Китаю для развития. «На протяжении многих лет я не раз публично говорил, что Китай и Соединённые Штаты должны быть партнёрами и друзьями. Этому нас научила история, этого требует реальность. Диалог лучше противостояния. Китай и США должны на всех уровнях поддерживать взаимодействие и улучшать взаимопонимание», — подчеркнул китайский лидер по итогам встречи. Всем стало ясно, что Китай сделал ещё один значительный шаг к укреплению своих позиций.
