30 сентября президент США Дональд Трамп во время выступления на совещании высшего командного состава Вооружённых сил США, проходившем на базе Корпуса морской пехоты в Куантико (штат Вирджиния), заявил о серьёзных переговорах с министром ВМС Джоном Феланом по поводу возвращения в состав ВМС США «линкоров» (battleships) с мощным артиллерийским вооружением и высокозащищёнными корпусами.
Последний американский линкор «Миссури» класса «Айова» был выведен из состава флота в 1992 году и ныне служит в качестве плавучего музея в Пёрл-Харборе на Гавайях, спустя 30 лет после своей активной службы.
Последним линкором, зачисленным в состав ВМС, стал «Висконсин» класса «Айова», вступивший в строй в 1944 году более 80 лет назад. На сегодняшний день восемь линкоров стоят пришвартованными в портах и выполняют функцию музеев военно-морского флота США.
«Думаю, нам, может быть, стоит возобновить обсуждение линкоров, – обратился Трамп к присутствовавшим около восьмисот высокопоставленным военным, добавляя, что уже говорил об этом с министром обороны Феланом. – Некоторые считают, что это устаревшие технологии. Не уверен. Смотря на эти пушки, я считаю, что это вовсе не так».
«Мы рассматриваем концепцию линкора с красивым шестидюймовым бортиком из цельной стали. Не из алюминия и уж точно не из плавящегося алюминия. Ведь если ракета врежется в алюминиевый корпус, он начнёт плавиться уже с расстояния около двух миль», – продолжил он. «Такие корабли сейчас не строятся, но, если взглянуть на ситуацию, министру [Фелану] это нравится, и я открыт для обсуждения. Кроме того, пули обходятся гораздо дешевле ракет. Мы ведём серьезную проработку этого вопроса», – подчеркнул он.
Речь Трампа вызвала широкий резонанс в американских и мировых СМИ.
«Неясно, имел ли в виду Трамп возвращение одного из четырёх линкоров класса “Айова”, ныне музеев на территории США, или строительство новых линкоров. Также остаётся неизвестным, насколько интенсивно ВМС США изучают возможность создания подобных кораблей. “Миссури” и “Нью-Джерси” были исключены из списков ВМС в 1995 и 1999 годах соответственно, тогда как “Айова” и “Висконсин” находились на консервации вплоть до 2006 года. После чего они были превращены в плавучие музеи, однако конгресс разрешил это только при условии, что Вооружённые силы смогут вернуть эти корабли в случае чрезвычайной ситуации, объявленной президентом по соответствующим положениям законодательства. В 2007 году законодатели уточнили, что запасные части и уникальное оборудование, включая 16-дюймовые орудийные стволы и снаряды, если они были переданы музеям, также могут быть отозваны для возвращения линкоров в строю при чрезвычайных обстоятельствах», – отмечают в статье для портала The War Zone три известных американских военных аналитика.
Авторы статьи обращают внимание на то, что высказывания Трампа о «плавящемся алюминии» отражают «продолжающуюся дискуссию в сфере военного судостроения. Алюминий и его сплавы имеют свои преимущества – в частности, по весу и стоимости, но вопросы долговечности, более низкая температура плавления и слабая огнестойкость по сравнению с более прочной сталью вызывают многочисленные споры на протяжении многих лет.
Проблемы с трещинами в алюминиевых надстройках крейсеров класса “Тикондерога” сыграли решающую роль в решении ВМС перейти к полностью стальным корпусам эсминцев класса “Арли Бёрк”. Аналогично, полностью алюминиевые прибрежные корабли класса “Индепенденс” в течение многих лет испытывали проблемы с подобными повреждениями».
Тревитик, Рогоуэй и Олтман признают, что «важно вновь уделить внимание пассивному бронированию надводных кораблей из-за расширяющейся и усложняющейся экосистемы морских угроз». Они подчёркивают, что «современные системы бронепоясов, подобные традиционным линкорам, способны добавить дополнительный уровень защиты против противокорабельных крылатых ракет, включая боеголовки с особыми проникающими возможностями».
Даже ограниченное добавление брони, по их мнению, может оказать «полезное усиление защиты от атак низкоуровневого оружия, в особенности от разовых ударных беспилотников, которых всё чаще используют даже негосударственные акторы».
Стоит вспомнить, что в 1980-х годах во времена президентства Рональда Рейгана четыре линкора класса «Айова» произвели капитальную модернизацию и ремонт, благодаря которым они вернулись в строй. Среди заметных новшеств — запуск новых систем с 32 крылатыми ракетами «Томагавк» для нанесения ударов по наземным целям и до 16 противокорабельных ракет «Гарпун». Были установлены обновленные радары, средства радиоэлектронной борьбы и артиллерийские комплексы ближнего боя Mk 15 «Фаланкс».
До появления в конце 1980-х крейсеров класса «Тикондерога» с системой вертикального пуска Mk 41 из 122 ячеек и модернизированных эсминцев класса «Спрюэнс» с 61 ячейкой Mk 41 линкоры «Айова» обладали самым большим запасом ракет «Томагавк» в составе ВМС США.
Четыре линкора оставались на боевом дежурстве вплоть до завершения холодной войны, будучи выведены из эксплуатации в период с 1990 по 1992 год. «Миссури» и «Висконсин» служили достаточно долго, чтобы принять участие в операции в Персидском заливе.
Группа из трёх американских военных аналитиков предупреждает, что осуществление предложения Трампа по возрождению бронированных морских гигантов выглядит маловероятным.
Впрочем, бельгийский военный аналитик Эрван дю Фретай в статье на портале Army Recognition внимательно разбирает предложение Трампа.
«Технически восстановление линкоров “Айова” потребует значительно больше усилий, чем простой ремонт и тестирование у причала. Все четыре корпуса сейчас служат музеями, открытыми для широкой публики, а не подготовлены к плаванию. Паротурбинные силовые установки требуют специальных компетенций, которых у флота ныне недостаточно. Порох, заряды и боеприпасы для 406-мм орудий не выпускаются, цепочки поставок разрушены, восстановление систем вооружения и обеспечение безопасности работы с боеприпасами потребуют существенных финансовых вливаний. Модернизация сенсорных и боевых систем – это отдельная сложная задача, так как кораблям нужны современные системы управления боем, огнем, многослойная ПВО и совместимость с системой Aegis и соответствующими каналами передачи данных. Помимо этого, потребуется продвинутая защита от беспилотников и крылатых ракет, что требует не простой добавки, а принципиально нового подхода к конструкции корпуса и энергетическим системам судна», – обращает внимание эксперт из Европы.
«Модель “Нью-Джерси” можно быстро подготовить к музейной экспозиции, но полноценная боеготовность требует наличия комплектующих, пороха, квалифицированных экипажей и огромных затрат, а также чётко определённой боевой задачи, которую корабль сможет выполнить.
Вернувшиеся линкоры абсолютно изменятся: это будут современные «корабли-арсеналы», покрытые тысячами сенсоров, или посты наблюдения, ведущие огонь по берегу и выживающие благодаря высокой защищённости от попаданий. Ностальгия – прекрасна для телешоу, но реальное сдерживание требует математики», – справедливо подчеркивает National Security Journal.
Если же Министерство ВМС США действительно всерьёз рассматривает идею возрождения линкоров, то с «математикой» у них, похоже, полный порядок.
Отвечая на вопросы о сложностях и высокой стоимости строительства массивных бронированных боевых кораблей, Трамп дал свой ответ, свойственный бизнесмену.
Он заявил, что предпочёл бы строить новые суда, а не возвращать старые, и сообщил, что миллиарды долларов, собранные благодаря пошлинам, «хватит, чтобы купить много линкоров» (enough to buy a lot of battleships).
В то же время миссия для предполагаемого американского линкора очерчивается довольно чётко: контроль побережья Венесуэлы, которые официально оправдывают борьбой с суднами наркокартелей.
Обстреливать берега Венесуэлы и уничтожать безоружные маломерные суда американцы смогут практически без ограничений, поскольку Венесуэла, не располагающая мощными противокорабельными ракетами, не представит угрозы бронированному гиганту.
Однако строительство новых линкоров американские судоверфи в обозримом будущем не осилят.
Как мы уже писали, американские корабелы не справились даже с программой постройки тяжёлых ледоколов.
США провалили проект создания флота боевых арктических ледоколов, как сообщает The Wall Street Journal в статье To Build Ships That Break Ice, U.S. Must Relearn to Cut Steel («Чтобы строить ледоколы, США должны заново научиться резать сталь»).
«Для постройки ледоколов необходимы особые сплавы, термообработка, а также специфическая технология формовки и сварки массивных изогнутых стальных листов», – поясняет WSJ. Однако у американских корабелостроителей нет ни необходимых технологий, ни опытных инженеров и специалистов.
«Для производства высокопрочных сталей требуются хорошо подготовленные специалисты», – говорит в интервью WSJ Джефф Москалюк, старший вице-президент сталелитейной компании SSAB Americas. «Проблема заключается в поиске опытных сварщиков», – согласен с ним бывший генеральный директор VT Halter Marine Боб Мерчент, давно вышедший на пенсию.
Статью WSJ обсудили на американских инженерных форумах и сделали неутешительный вывод: «Американские верфи не способны раскатать и придать стальным листам необходимую кривизну в нужных объёмах».
При этом изготовление брони для гигантских линкоров — задача гораздо сложнее, чем резка стальных листов для ледоколов. В США такие технологии существовали 80 лет назад. Сегодня же их просто нет.
Американский аналитик, научный сотрудник центра Defence Priorities, профессор Эндрю Лэтэм жёстко раскритиковал идеи Трампа о возрождении линкоров: «Возвращение “Айов” требует ресурсов — времени, денег и кадров, которых у США сейчас недостаточно. Это стало бы сигналом для союзников и соперников, что страна не готова к серьёзной адаптации под новую стратегическую реальность. Это проявление патологической ностальгии — болезненной одержимости реконструкцией устаревших кораблей вместо разработки передовых технологий, повышающих боеспособность и выживаемость в современных морских конфликтах. А в эпоху сокращения кадров, отставания судостроения и урезания бюджета, последнее, что может себе позволить США, — это дорогостоящий отход в прошлое».
На самом деле Трамп намерен вложить миллиарды долларов в возрождение американской судостроительной промышленности, а идея возвращения линкоров в строевые силы флота — это скорее эффектный призыв для налогоплательщиков, которые в итоге оплачивают «многомиллиардное путешествие в прошлое» из своего кармана.
